发生核战争的风险正在加剧。由于美俄和美中之间的政治紧张局势愈演愈烈，两个核武器大国之间发生冲突的情形，尽管不太可能，也并非不可想象。
与此同时，技术的持续发展使这一可能性日益增加——倘若发生了此类冲突，核武器可能被动用，届时成百上千甚至数以万计的生命可能遭受威胁。在这些新技术中，最令人担忧的莫过于非核武器的发展，包括反空间武器、弹道导弹防御、网络武器以及高精度的常规弹药。这一方面的能力与核武器及其配套的指挥自动化技术系统（即指挥、控制、通信和情报系统，简称C3I）之间的相互缠绕的关系日益显著。此类交缠增加了核武器因误判、误解或意外而被使用的风险。[1]
尽管降低这一风险可能是一项艰巨的任务，但初步措施——特别是单方行动——可以也应该被立即采取。在短期，仅仅是促使中、俄、美三国政府和军方进一步认识到此类交缠会引发更大的风险，便能帮助降低该类风险。与此同时，为准备各方就合作方法开展双边会谈，各国政府应就有利于提升信心的切实方法提出建议，并予以评估。
什么是交缠？
交缠指核领域与非核领域的相互作用，其具有多种表现形式。
*新型及新兴的非核技术正在增加核力量及其C3I能力所面临的威胁（包括真实发生的和疑似发生的），不论在战略还是战术层面。例如，中国和俄罗斯均认为，美国先进的非核武器和弹道导弹防御（包括陆上和海上截击舰）对它们的核威慑力量造成了威胁。与此同时，一些与核作战相关的C3I能力（包括用于预警和通信的地面雷达和卫星）在一些非核能力（包括反卫星武器、高精度常规武器，以及网络武器）面前是相当脆弱的。
*可装备核弹头或非核弹头的双重用途武器和外观上与核武器极为近似的非核武器正史无前例地被广泛运用。例如，中国的许多弹道导弹在外观上与核导弹或非核导弹近似。中国最新部署的东风-26中程导弹据称可以容纳核弹头或非核弹头。俄罗斯和美国皆部署了具备双重能力的轰炸机和战斗机。俄罗斯正在部署中的新式洲际弹道导弹（ICBM）“萨尔马特”据称能够运载非核的超音速滑翔机或核弹头。
*双重用途的C3I能力正被普及。例如，美国公开承认其预警卫星和雷达能够对核打击进行预警，并且能够触发防御机制，以拦截常规洲际导弹（或执行其他非核任务）。尽管中俄两国政府对此都讳莫如深，但俄罗斯的C3I系统必定含有双重用途的组件，而中国的C3I系统也可能如此。例如，俄罗斯雷达可对即将发生的核打击提供预警，也可以用于追踪太空目标。
*核力量和非核力量，以及核性质和非核性质的C3I资产，通常都是联合部署的。例如，美国和俄罗斯的一些港口可同时容纳搭载核武器的潜艇和无核武器的潜艇。俄罗斯停放双重用途战略轰炸机的基地通常也停放其他飞机。同样，中国的导弹基地同时驻扎有核弹部队和非核弹部队，这表明中国的某些核性质和非核性质的C3I资产也可能是联合部署的。
交缠如何导致危机升级？
倘若爆发常规战争，中国、俄罗斯和美国似乎都计划向交缠的目标发动非核攻击，目的是削弱对手的非核作战能力。出于一系列原因，这些攻击很有可能引起危机升级。
危机的不稳定性
中国和俄罗斯长期以来都在担心，当出现冲突时，美国可能首先对中、俄的核力量实施核打击。但目前，中、俄却愈发担心它们无法震慑美国以非核手段先发制人，这不仅因为它们担心以核手段作为回应可能将自己置于失信的境地。事实上，中国和俄罗斯甚至担心以核手段作为回应是不现实的，因为在美国初次攻击中幸免的那些核武器也可能被美国的导弹防御系统拦截。相比之下，至少在目前，美国不会担心其武装被中俄解除的可能性。因此，对美方的目标采取非核打击不太可能造成危机不稳定局面（尽管这种情况在未来可能改变，尤其是当美国与其核武装的通信能力被削弱时）。