在旧金山教会区(Mission District)一栋不起眼的低层仓库内，隐藏着美国最创新的教育实验之一。已进入第七年的Brightworks正在颠覆教育方法，其做法是让学生全权负责设计自己的学习体验。Brightworks是一所接收各年龄段孩子的私立学校，它的与众不同之处在于没有测验，没有考试或SAT（美国大学入学考试），没有正式的教学大纲，没有学习目标，也没有老师，只有“协作者”。孩子们来到学校，投入完全由自己设计的项目——往往会使用电动工具、电钻、锤子和锯子。无论是在校内制作令人惊叹的大型金属作品，还是在湾区(Bay Area)和更远的地区进行实地考察，重点是让孩子们在无压力的情况下边玩边学习。
“我喜欢把我们的学校想成一个学习和玩耍的巨大实验室，”Brightworks的创始人基弗尔•杜雷(Gever Tulley)说。他没有接受过正规教育，通过自学成为了软件公司Adobe的一名程序员，后将自己重塑为一名颠覆教育模式的企业家。“我们的学校没有书面考试，而是让学生们自行设计游戏、拼图、以及他们共同解决的各种挑战。学校应该赋予他们能力，培养终身学习的习惯和好奇心。我很不愿意看到，一提到学校，孩子们眼睛里的光芒就会消失的情景。”
相比主流的州立学校，Brightworks最令人意外的区别之一是课堂上看不见任何屏幕。尽管它置身于世界科技熔炉，但你不会看到学生们在课堂上懒洋洋地点击iPad或观看教育视频。杜雷的教育模式旨在帮助学生发现他们的内在能力，而不受科技和越来越流行的寓教于乐形式（将基于屏幕的学习与视觉娱乐结合起来的活动）的干扰。“如果他们对某件事感兴趣，我们不会阻拦，但他们必须深入钻研，深入挖掘，”杜雷说。“我们没有那么多规则，但其中一条规则是，如果你想玩视频游戏，你得自己动手设计。”