我对搜集励志口号不感兴趣，但却挺中意这则口号：“一件东西价值几何，要看你为它放弃了什么。”我对这则口号比较重视可能是因为一位有感召力的朋友把它钉在了软木板上；她似乎总去蒙古或巴塔哥尼亚探险。
但我对这则格言的喜爱可能反映出它描述了经济学中一个被忽视的理念：机会成本。我开始意识到，我们普遍未能理性地思考机会成本，这一点可能会被用来对付我们。
机会成本的原则乍一看似乎不难理解。如果你花半个小时在Twitter上闲逛，而不是借此工夫看看书，损失掉的这段阅读时间就是你发推文的机会成本。如果你决定花100英镑买条奢华的腰带，而不是花20英镑买条便宜的，那么机会成本就是你本可以花80英镑买下的一件衬衫。
每件事都有机会成本：即你原本打算做却因为这件事没能做的那些事。
我们应当谨慎地权衡机会成本，在心里将任何时间或金钱的支出与我们本可以做的事情或买的东西进行权衡。然而，观察表明，我们实际上并没这么做。
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