几个月前,我和十几岁的女儿去牛津大学数学研究所(Oxford’s Mathematical Institute)听斯蒂芬•霍金(Stephen Hawking)的讲座。讲座曾经因霍金身体欠佳而推迟过一次;我当时担心他的身体可能终于不行了,虽然他已经比医生预计的多坚持了50年。然而,讲座确定了一个新的日期,霍金准时抵达了会场,他就像来自另一个世界一样,用自己独特的合成声音做了一个充满魔力的演讲。
我自己早些时候曾在同一地点发表过演讲,我的演讲论调比较悲观:我说,关于科学和统计数据的谈话很容易被污染,而且只是陈述事实没法消除误解。上周去世的霍金生前所做的不少努力能让我这样的悲观者重燃希望。他向世界证明,如果方式正确,就有可能就艰深的思想与公众沟通。
他的秘诀是什么?他承认自己的残疾吸引了人们的关注,但吸引人的远不止残疾身体中的睿智头脑。
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