7年前,斯里兰卡造价13亿美元的汉班托塔港在一片礼乐声中揭幕,如今在这里,仅有的船只是少数几艘闲置的拖船和一艘半沉的小船。在北边距此20公里的一个造价2.09亿美元的国际机场,两名女子在当天第二个、也是最后一个航班抵达10小时后才来照看问询台。附近坐落着一座拥有3.4万个座位的板球体育场,过去两年这里只主办过一次职业赛事。
这些庞大资产都以斯里兰卡前总统马欣达•拉贾帕克萨(Mahinda Rajapaksa)的名字命名,在2015年意外败选之前,他从中国国有实体那里借入巨额资金,推动他人口稀少的南部家乡的发展。
但在这个旗舰港口蒙受巨额亏损之际,斯里兰卡新政府7月将港口控股权让与中国政府控股的中国招商局港口控股有限公司(China Merchants Port,简称:招商局港口),换得11亿美元债务减记。政府批评人士谴责这笔交易侵蚀国家主权,并刺激地区强国印度投资自己在斯里兰卡的港口——印度对中国日益增长的地区影响力感到担忧。
汉班托塔议员、前总统拉贾帕克萨的儿子纳马尔•拉贾帕克萨(Namal Rajapaksa)在Twitter上发帖称:“政府正用国有资产玩地缘政治?#别再变卖斯里兰卡”
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