在近现代史上，民族主义无疑是社会变动最具能量的因素之一。这一点从美国革命、法国革命、俄国革命、中国的国民革命和共产主义革命就已经看得非常清楚。就当代社会来说，中东的战争自不待言，就是最近半年来，无论是中国还是英美的民族主义大潮，一波接着一波向人们袭来，就足以让人们感到它的巨大能量。
半年来的几波民族主义浪潮
举例来说，2016年7月南海仲裁案以后，一时间上至退役少将张召忠，下至出租车司机，一片喊打的声音。“百度”一下“张召忠谈南海”，你会发现不少“该出手就出手”、“我们学一招后，你就死定了”（指美国军舰）、 “丢掉幻想、准备斗争”等等火药味颇浓的字眼。在一篇题为“南海之后又妄想东海仲裁，日本三十六计玩得溜，中国如何一招制敌”的文章中，张召忠主张“我们在军事上要有大量的动作，要做好打仗的准备”，要“让世界知道，谁才是东海和南海真正的主人”。
网上也曾疯传这样的爱国诗：“韩货日货肯德基, 丰田本田苹果七。国难当头不能买, 买了助敌打南海。只要人民都不用, 日美韩菲就得穷！就算不能上前线,在家也能作贡献！”另外一些人则采取了实际行动，跑到肯德基或麦当劳等美式快餐店，拉起横幅、高呼口号，要人们抵制“美食”，说吃美国的肯德基就是“丢老祖宗的脸”，就是在“赞助美国人”制造炮弹打中国，就是汉奸。张召忠也号召人们不要去菲律宾旅游（不知道他为什么没有号召人们不要去美国以及日本旅游）。这个劲头颇似2012年西安打砸日系车、重伤并致残一车主事件。最近中菲关系又好了起来，张召忠是否又要号召人们去菲律宾旅游？这些人把国际关系看作是小孩子打架一样，只逞口舌之快，而不考虑前因后果。
这种针对美日的战争喧嚣，最近又蔓延到了台海两岸。中国社科院台研所所长周志怀在10月24召开的由台湾研究会主办的两岸关系研讨会上指出，目前两岸和平的“机会不断流失、互疑不断加深、风险不断叠加”，“对立、对抗或许会成为现阶段两岸关系发展的新常态”。那么如何对抗呢？原南京军区副司令员王洪光中将10月21日在环球网上发表文章，称“《反分裂国家法》明确的武力统一台湾的条件之一——‘和平统一的可能性完全丧失’正在显现。因此，中国军队要在台海军事地理环境下，进入武装夺取台湾的针对性战备训练阶段”，比如，要准备多少个什么样的“编组作战集团”、研究如何将炮火覆盖“台岛新竹、桃园甚至台北”。总之，“我军任务部队的每一名官兵都要认识到，解放台湾是受党中央和全国人民的重托，是统一中国的革命英雄主义壮举，必将在中国历史上像郑成功、施琅一样留下传世英名”。其实早在2016年初，王洪光就和另一位将军罗援就提出来要让台湾人民体验一下什么叫“地动山摇”与“水深火热”。真是辛辛苦苦40年，一下回到改革开放前——“解放台湾”可是文革前与文革中的口号。
看来，除了解放军要做好打仗的准备之外，普通老百姓也要做好抵制台货、将台湾人从大陆赶出去的准备。台湾女艺人陈艾琳，两年前在社交网站写“我是台湾人，台湾是我的国家”，遭到大陆网民的抵制，最近被大陆导演陈菱思开除出自己的电影《女友贩卖机》剧组。导演并为此事向所有网民道歉，检讨说应该在拍摄前查清楚演员的政治立场。这让人想到了台湾大选时的周子瑜事件，以及台湾男艺人戴立忍因被举报有台独情绪被大陆剧组换角的事件。
那么由于香港也有人在搞独立运动，是不是也要抵制港货，将相关商人赶出大陆，或者用什么其他办法给他们一点颜色看看呢？当然，颜色已经有了，也看到了。澳门已经拒绝了有台独色彩的台湾学者入境，也拒绝了香港不少有支持民主运动的相关学者入境。如此看来，两岸四地是不是要剑拔弩张，刀枪相见了呢？
民族主义的能量是很大的，创造性是很强的，只要“政治正确”，是没有什么事情不可以干的。
当然，民族主义不是只有中国人才有。英国于2016年6月举行公投决定脱欧，是为了自己更大程度上的独立与自主，是英国民族主义的表现。美国国会于2001年通过的反恐法案别名干脆就是“爱国者法案”。目前美国的总统大选，民主党和共和党都打民族主义的大旗。共和党候选人川普的所谓“让美国再强大起来”的口号，就是针对其他国家的政府以及移民、保卫自己的国家利益的美国民族主义诉求。这和中国的“大汉族主义”、“地方民族主义”、台湾民族主义、港独等等是异曲同工的。