2011年美国结束为期30年的航天飞机计划以后，载人太空飞行就只剩下了一系列寻常而颠簸的搭载俄罗斯火箭前往在低地轨道运行的国际空间站的太空巴士航行。没错，作为一直以来全世界最大的航天机构，美国国家航空航天局(Nasa)正在研发新一代载人飞行器。但是造出一架可投入使用的原型机还需要许多年的时间，更不用说提出一项可与“阿波罗计划”相提并论的新航天计划了。
按理说这个间隙是个很好的时机，我们正好反思把人类送入太空究竟有何意义，毕竟太空环境极其恶劣，仅仅是为了保证飞越地球大气层的航行具有丝毫的安全性就需要投入庞大资金。但是美国仍然有太多人怀着冲动，希望投入巨额纳税人资金对载人太空飞行进行重新评估，使其具有政治可行性。2010年美国总统巴拉克•奥巴马(Barack Obama)取消在下个10年重返月球的“星座计划”时，就引发了强烈的抗议浪潮。
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