《人民日报》(People’s Daily)今年5月刊发的一篇头版文章对中国整个官僚体系造成了不小的冲击。文章援引一位身份不明的“权威人士”的话，提醒执政党中国共产党机关报的读者警惕中国举债成瘾的风险。
经历了开年股市、汇率危机引发的动荡后，中国政府需要用第一季度强劲的增长数据重塑外界对其有能力管理好世界第二大经济体的信心。所以，4月15日公布的一季度6.7%的经济增速让政府松了一口气。然而，这种感觉并未持续多久，因为人们担心经济增长是以牺牲金融纪律为代价换来的。仅在1月份，各银行新增贷款就达2.54万亿元人民币（合3800亿美元），助长了中国的房地产泡沫，催生了大宗商品交易的新泡沫。
中共及政府内部人士表示，那篇直言必须作出改变的文章出自刘鹤之手。刘鹤是中国国家主席习近平的主要经济智囊之一，担任中共中央财经领导小组办公室主任。此类领导小组已存在数十年，但在习近平2013年3月当选国家主席后，它们被赋予新的突出地位——习近平利用这些小组让自己成为自邓小平以来中国最具权势的领导人。
党内官员对此的解读是，这篇头版文章是对中国政府最高机构——国务院——的一次示警。中国经济的日常管理历来都是由国务院负责，现任国务院总理为李克强。此番批评可溯及习近平担任组长的中央财经领导小组及他的主要智囊，意味着他们对于国务院对中国经济的管理大为失望。
“该领导小组对第一季度的增长数据感到恼火，因为它认为，利用房地产业及政府引导的杠杆来提振增长是不负责任的，”一位熟悉该小组内部讨论的知情人士表示，“小组的观点是，习近平必须更多地参与（经济政策）。李并未有效地利用这个空间。”
国务院新闻办公室表示，习李不和的传闻“毫无根据”。李克强的辩护者表示，此类争论并不代表习李之间存在更广泛的派系裂痕。然而，对于一致同意的政策得到了多快、多有效的实施，分歧越来越多。
巩固权力
中国一直以来都是一个“党治国家”，由中共领导。习近平的真正权力来自其担任的中共中央总书记以及中央军委主席（掌控中国人民解放军）之职。在成为国家主席四个月前的2012年11月，习近平获得这两个职位。
然而，党的至高地位从未像今天这样明显。在不到四年的时间里，中国开国革命英雄之子习近平，已将党推向了多个之前交由国务院及其下属部委负责的领域（如经济政策）的核心位置。如此一来，习近平改变了中国的权力结构，也改变了外国政府、跨国公司以及国际金融投资者与世界第一人口大国打交道的方式。