2016年6月23日英国全民公投决定脱离欧盟，如同任何天翻地覆的重大历史事件一样，英国脱欧的后果也必然是几家欢乐几家愁。从中国的角度看，以前在贸易上基本把欧盟作为一个整体来交往，英国只是欧盟一个成员。而且鉴于欧盟条约要求贸易政策完全在联盟层面制定（这包括贸易协定的签订），成员国基本上被剥夺了独立行事的权力，所以中国也不可能有单独的对英国贸易政策。但现在情势已然发生如此剧烈变迁，中国必须重新考虑和英国的贸易关系框架。以笔者之见，现在是中国与英国开始认真商谈一个全面的自由贸易协定（China-UK FTA）的最佳时期。在当前情势下，这样一个协定既可行，又必要，甚至其开始谈判本身就能给中英双方创造巨大的双赢，也能在很大程度上弥补因为英国脱欧的不确定性给双方造成的经济风险。
对中英双方来说，一个自由贸易协定首先最大程度地符合两国现在的战略需要。英国脱欧大局已定，目前亟需在国际上寻找其他友好国家的支持，尤其是那些实力较为强大的国家。发展与中国的友好合作关系，已经成为英国缓解脱欧不良后果的必需品。一个自由贸易协定，可以将英国与中国的互惠经贸合作关系制度化，从经济上“绑定”中国这个贸易伙伴。对中国来说，为了实现强国梦，不管是称之为“大国崛起”还是“民族复兴”，与世界上最主要的西方资本主义国家之一建立更紧密的合作关系无论在政治上还是经济上都具有巨大的战略意义。尤其是在如今因为南海和东海问题受到美日围堵的局面下，强化与英国的合作，将中英关系进展到自由贸易协定的层面，既符合中国的“一带一路”大战略，又防止目前与美日在某些问题上的冲突被转化为与整个西方的摩擦。此外，与英国的自贸协定能向国际社会展示中国的经济实力、贸易自由化和规则化的政治意愿，以及在贸易协定方面的谈判能力，它会在国际上造成巨大的示范效应，为中国与其他发达国家谈判自贸协定铺平道路。