你在世界各国的首都会听到两件事。一是美国不再是曾经的那个超级大国；二是他们已把所有重要的事情暂停，等着看美国总统选举结果。如今可以再加上第三件事：唐纳德•特朗普(Donald Trump)当选总统比他们最糟糕的噩梦还要糟。
认为美国衰落的看法长期言过其实。美国依然是唯一的超级大国：它是唯一有能力干预全球差不多任何地方的国家。它处于一个令人敬畏的联盟体系的顶端。过去10年左右发生的变化在于，现在有了某些制衡——不断变化的国际力量均衡和国内政治情绪。
话虽如此，其他任何国家都无法与美国匹敌。中国的军事触角和技术实力要赶上美国还需要数十年时间——如果有那么一天的话。美国政府仍然是全球秩序不可或缺的监护者。因此，虽然说起来道理没错，谁入主白宫要由美国人民决定，但是这一选择对其他所有国家都至关重要。
既然特朗普已成为假定的共和党提名人，这个问题空前突出。对于他在初选阶段的胜利，有许多可以点评的地方：亚伯拉罕•林肯(Abraham Lincoln)的共和党怎样成为自身的掘墓人；一位房地产开发商出身的电视真人秀明星，是如何利用人们对生活水准停滞和文化上的错位日益焦虑和愤怒的情绪的——在许多美国人心目中，这种停滞和文化错位已变成全球化的同义词；还有就是一个令人悲哀的事实，即在整个过程中，媒体在多数时间里是怎样把他当做票房娱乐的摇钱树，从而成为半个共谋的。
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