气候变化是极端天气事件的元凶吗？人们一直怀疑二者存在关联，但从来没有做出令人信服的科学证实。如今，这种情形正在发生变化。美国的一项新研究证实，气候变化与某些极端天气事件之间确实存在因果关系。
气候科学与即时天气状况之间的这种关联，会让那些主张转变政策的人士更有底气。也许在一些人听起来，全球平均气温不过将略微升高，这样的前景显得很遥远，相比之下，破坏性热浪所造成的影响——致死、致病及造成其他社会和经济损失——更容易激发公众舆论。所有的政治都只顾本地和眼前。未来可能性的贴现率非常高：几十年后未来一代人可能遇到的事情，远没有我本人在当下、在此地所将面临的事情重要。上述关联使得气候问题备受关注，也削弱了持以下观点的人士的理由：既然我们并不知晓一切，我们应该什么都不做，直至看清事态发展的结果。如果说气候变化的影响是即时的，并且造成了人的死亡，那么要求行动的呼声将很高。
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