中国文化传统里有“诗史”一说，意即某类诗歌描述的故事或细节，也可当作真实发生过的历史来看。因而有了对诗经、楚辞以至杜甫诗歌的各种有趣的解释。文学和现实，绝非一一对应的简单关系，情感的投射以及想象力的作用，使二者的关系呈现出复杂多变的形态。相对而言，自然主义的小说更容易呈现历史的风貌。在这个意义上，周瑄璞的长篇小说《多湾》可以视作历史的一面镜像。
这部时间跨度长达七十多年的作品，从民国二十年写起，终笔于二十一世纪前几年，讲述河南一家四代人的故事。小说的灵魂人物是出生于乡村知识分子之家的女子季瓷，她知书达理，勤勉劳作，经受各种磨难，将一个因浪荡子败家、抽大烟赌博而负债累累的家，带到接近富足的状态；就在预备购置土地的当口，一场翻天覆地的革命来了……她最终未能做成富贵梦，但依然支撑起一个枝叶繁茂的大家庭。作者为我们塑造了一位坚韧、仁慈、温润、纯朴、勤劳、通达而保有尊严的女性形象，作家李洱称其为“中国地母”。在她身上集中了中原女性美好的品性，成为生活于乱世的人们的支撑，也温暖滋润着今天的读者。
作者以其诗性、灵动的笔触，为我们创造了诸多难忘的情境，风俗人情、自然的节律、人性的深邃与挣扎，有一股直抵心灵的力量。阅读这部小说，给予我许多久违了的美妙享受。
丈夫被土匪害死，二十一岁的季瓷毅然将自己嫁出去。她带领家人生产，自己则夜以继日织布，逐渐还清了债务，并置买了宅院和牲口。一系列灾祸接踵而至，丈夫突然掉进井里，落下羊羔疯；待产的母牛遭雷击而死，小公牛病死，大骡子被冰雹吓死……似乎所有的苦难都扑向这一家人。作者仿佛要将上帝考验信徒的所有困厄加诸于她，几乎可以摧毁一切的灾难，并没有使其屈服，反而被娇小的女性之躯一一化解。她信奉的真理是：“拾树叶剜菜，一家人还在，没饭吃的时候，活下来的就是那些最仔细最勤谨的人。走遍天下端起碗，搁着勤谨不着腰，人要以懒，百事不成。”顽强的意志加永不歇止的勤劳，季瓷就是这样一个顶天立地的女性形象。