关于自己为何曾将年度奖金通过一家巴拿马公司放在一个瑞士私人银行账户上，欧智华(Stuart Gulliver)本周给出的爽快解释听上去不无道理，但如果他说自己那样做是为了逃税会更容易理解。这位汇丰(HSBC)首席执行官说：“放在瑞士能够不让香港的员工知道。通过巴拿马公司能够不让瑞士的员工知道。”
那是当然，但汇丰曾经是一家没有必要隐藏奖金或逃税的银行。直到上世纪90年代，汇丰的经理人年度奖金还是固定的一个月工资。汇丰如今仍然为其全球350多名国际经理人的基本工资支付所得税。对大多数高级领导人员而言，把奖金转移到巴拿马或瑞士根本没有必要。
不想让你自己的员工知道，这个说法也挺有意思。相比其他任何银行，香港上海汇丰银行的高层管理者都更像一个兵团。该行的“国际军官”在香港太平山顶一个叫云岭山庄(Cloudlands)的“军营”里受训，然后被组成一支帝国建设部队。他们首先是按照相互信任的要求培养出来的。
汇丰眼下遇到了麻烦。欧智华称有关汇丰瑞士私人银行曾协助逃税的爆料“让人羞愧”。两年前，汇丰才因未能通过墨西哥分支阻止毒资洗钱向美国当局支付了19亿美元罚款。
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