西方文明

西方不再自信

FT专栏作家拉赫曼:民主、市场和美国实力,支撑起冷战后的世界格局,但近年来发生的一系列标志性事件,让西方世界对这三大支柱的信心开始动摇。中国的崛起也在挑战美国的“唯一超级大国”地位。虽然思想的风向可以瞬息万变,但重拾自信之路却可能很漫长。

在我的前半生,国际政治格局是由冷战决定的。柏林墙的倒塌终结了冷战时代,开启了另一个时代:全球化时代。如今,25年过去,我们似乎正再次见证一个时代的结束。

这种世事无常的感觉在意识形态领域最为强烈。在过去几年里,西方对支撑起冷战后世界的三大支柱的力量失去了信心,它们是:市场、民主和美国力量。

这三种观念的成功当然是相互关连的。冷战一结束,人们自然会提出一个问题:为什么西方制度获胜了?最明显的结论是,民主的、基于市场的制度就是比计划经济和威权政治好。套用当时的流行说法:“自由成功了。”结果是,美国不仅成了唯一屹立不倒的超级大国,它还享有观念霸权。

柏林墙倒塌后,市场经济和民主政治在全球的传播焕发了新的活力。世界银行(World Bank)和国际货币基金组织(IMF)所倡导的那种自由市场共识被称为“华盛顿共识”,这个名称是恰如其分的。

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