安装了小型摄像机的“无人机”或者多旋翼直升机据称是今年圣诞节最畅销的送礼商品。但在地球的最偏远地区，经过改装的无人飞行器(UAV)正为那些保护濒危物种的人们提供关键数据。
位于荷兰的非营利组织“影子视野基金会”(ShadowView Foundation)是运行此类无人机的机构之一，其飞行器已在非洲投入广泛使用。通过改装可从商业渠道取得的技术设备，该基金会开发了“影子旋翼”(Shadow Rotor)，这是一款经过改良的“四轴飞行器”（有4个旋翼），能够飞行1个小时，大约是消费者型号飞行时间的3倍。
这种飞行器能贴着森林树冠低空飞行，采集安装在动物身上的标牌发出的信号；这些动物可能游荡到距离护林员驻地太远的地方，难以使用地面监测手段。
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