当劳拉•波伊特拉斯(Laura Poitras)第一次在机场被拦下询问时，她以为是弄错了。2006年从萨拉热窝电影节(the Sarajevo film festival)飞回美国途中，她听到维也纳机场的大喇叭里喊着她的名字，让她去找安检人员。她被带上一辆巴士，送到一间行李检查室，接受关于其行程的盘问。她问道：“你们为什么要拦下我？”回答是：“嗯，你知道，你的名字出现在美国政府的一份名单上，而且你的威胁分数真的很高。”
她的威胁分数如果当时算高的话，如今就肯定直上云霄了。波伊特拉斯在世界上最大规模的间谍泄密事件——美国泄密者爱德华•斯诺登(Edward Snowden)曝光美国大规模电子监听计划——中扮演了关键角色。去年，斯诺登把自己从美国网络情报机构——国家安全局(NSA)拿走的珍贵文件只委托给了2名记者，波伊特拉斯便是其中之一。她还是《第四公民》(Citizenfour)的导演，这部纪录片讲述了她遇到斯诺登的经过，有望获得奥斯卡2014年最佳纪录片奖。
波伊特拉斯现在认为，她从早到晚都处在监视之下。“我像一颗在幕后被点亮的圣诞树，”她相当从容地说，“这意味着，他们很可能有个图表，上面显示了我接触的人。”她在柏林接受采访，那里是她现在的居住地。秋天柔和的阳光洒进窗内，淡淡地照亮了她。她看起来比52岁的实际年龄年轻些，说话时手势很多。如果说她对日常生活受到无时无刻的监视感到忧虑，那么她至少没有表现出来。“我面临的选择是，要不说‘好吧，我会停止做这类工作’，你懂的，因为这种骚扰真的很烦人，或者说‘我会继续这么做’。”
维也纳机场事件发生的不久前，波伊特拉斯刚刚完成了《伊拉克，我的祖国》(My Country, My Country)的制作。这部2006年的纪录片叙述了在萨达姆•侯赛因(Saddam Hussein)被推翻后，伊拉克普通人在美国占领下的生活。该片获得奥斯卡提名，也导致美国情报机构把波伊特拉斯列入她现在所知的“观察名单”——美国有关部门试图追踪的人员名单。接下来是另一部可能激怒了美国政府的纪录片——《誓言》(The Oath)。这部2010年的影片讲述了为奥萨马•本•拉登(Osama bin Laden)当司机和保镖的也门两兄弟，其中一人后来成了关塔那摩湾(Guantánamo Bay)的在押人员。