2014年，我们纪念了一战爆发100周年和柏林墙倒塌25周年。前者引发了更大的灾难——二战，此后欧洲分裂为西方和共产党国家两大阵营。后者则标志着分裂的结束，一个团结和自由的欧洲浮出水面。眼下，我们可以看到历史的极大讽刺：德国用和平的手段赢得了它过去曾用武力寻求的地位。无论你喜欢与否，这个联邦共和国现在是欧洲的核心强国。
有的国家从诞生开始就伟大，有的国家通过努力成就伟大，还有的国家是时势倒逼的伟大。德国现在是最后一种情况的绝佳写照。那么面对这种显赫的地位，德国的表现怎么样？相当好，但还不够好。
德国的显赫地位不仅在于其规模和地理位置，也不仅仅是其强大制造业实力的结果。值得一提的是，在欧洲大国中，德国可以说拥有最稳定和最成熟的民主体系。德国没有给其他国家蒙上阴影的排外的民粹主义。德国还拥有格外成熟和负责的领导人安格拉•默克尔(Angela Merkel)。
尽管德国取得了这些功绩，但并非一切都状态良好。欧元区经济深陷停滞和超低通胀的泥潭。然而许多德国政策制定者在抵制改善现状的努力。其结果是，对太多的人来说，广受吹捧的“欧洲项目”并不代表迈向更美好生活的希望，而是恰恰相反。
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