最近，在加泰罗尼亚的独立公投上，五分之四的选民赞成脱离西班牙。这场投票只是象征性的：西班牙政府并不承认加泰罗尼亚的主权，也不承认该地区人民拥有脱离西班牙的法律权利。该自治区主席阿图尔•马斯(Artur Mas)因举行独立公投面临刑事调查。西班牙政府称，马斯寻求在2016年独立的计划是“一条绝路”。
在英国，我们处理事情的方式不同。我们举行了真正的独立公投，而即使是被击败的党派，最后也成为了赢家。9月18日，在一场问题、时机和投票权都掌握在苏格兰政府手中的全民公投中，55%的苏格兰人选择留在英国。公投举行之时，被煽风点火的民族主义者搞得头晕脑胀的英国主要政党的领袖们誓言，如果苏格兰选择不独立，将向苏格兰下放“广泛的新权力”。最近，负责落实这个模糊承诺的跨党派团体发表了建议。由史密斯勋爵(Lord Smith of Kelvin)领导的委员会做出的结论意味着，苏格兰很快将成为世界上得到最多放权的民族地区之一。
密切观察这一进程的人士称，委员会仓促的决议过程“令人反感”、“糟透了”，几乎被“白痴”毁了。委员会提出了全面改革方案，其中最重要的是与税收和公共支出相关的改革。根据史密斯提出的方案，苏格兰将有权征收本地区近40%的税（目前这个比例低于10%）并控制大约一半的公共支出。这些改变具有实质意义，但如果认为它们将一劳永逸地解决苏格兰问题，就太天真了。
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