他们是隐形的工人，他们在数字经济中辛勤劳动，推动着许多崛起中的科技公司。
众包工作者填补了人工智能无能为力的地方。他们通常在家工作，以外包的形式承揽小件在线数据工作，这些工作需要有基本的计算机技能，从给照片分类、到抄写、到识别色情内容，都是仅凭机器和算法无法完成的。这种工作往往是重复和简单的，但需要有人类的判断力和洞察力。
加州大学圣地亚哥分校(University of California, San Diego)的计算机科学家莉莉•艾拉尼(Lilly Irani)说：“对许多预算紧张的创业者而言，专门雇人来做这种工作是不可行的。”在她看来，这种现象反映了优步(Uber)、Lyft和TaskRabbit等按需响应式服务引发的一种更广泛的社会/经济再配置。
艾拉尼说：“通过计算机和应用，（众包工作）使得很大一部分劳动力对创新者和创业者人群变得无限灵活。”
关于有多少活跃的众包工作者，没有确切的数字，但据信全球的这个数字达到数十万，主要集中在美国和印度。
这个新兴行业的拥护者表示，这种工作灵活性大，为发展中国家的人们提供了一条摆脱贫困的道路，也为社会保障不足的国家的人们提供了一条重要的谋生渠道。批评者称，这一行报酬微薄，有时低至每小时50美分，且没有各种雇用权益，比如工作保障，带薪病假和带薪休假，这与那些有志改变世界的科技创业者和工程师的抱负格格不入，正是他们将这种点击鼠标和敲击键盘的简单任务外包给了众包工作者。
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