詹姆斯•托宾(James Tobin)在1977年、也就是他获得诺贝尔经济学奖的四年前写道：“需要一堆哈伯格三角(Harberger triangle)才能填满一个奥肯缺口(Okun gap)。”他的意思是，经济学的重大课题不在于反垄断，而在于防止衰退和促进复苏。
经历过近些年的苦难后，所有人都认定防止衰退和促进复苏会是个很好的主意。但是经济学家应当有能力同时思考不止一件事。如果垄断也有重要影响，那又当如何？
哈伯格三角代表垄断企业提价给社会造成的损失，它以阿诺德•哈伯格(Arnold Harberger)的名字命名。60年前，哈伯格发现，垄断给美国造成的损失相当于美国国内生产总值(GDP)的0.1%左右——按最近的GDP数据来算大约是数十亿美元——远远低于预期，也远小于一场衰退造成的损失。
哈伯格教授的发现促成了一个共识：反垄断机构可以放松对商业巨头力量的管制。但是，我们是不是放松得过头了？
我们身边到处都是大公司。我们在星巴克(Starbucks)等国际品牌那里购买上午喝的咖啡，使用埃克森(Exxon)或壳牌(Shell)的汽油，（通过苹果(Apple)的iTunes）从索尼(Sony)等企业集团那里购买乐曲来欣赏，使用搭载英特尔(Intel)处理器、运行微软(Microsoft)软件的电脑。水、电、供暖、互联网、电话等关键公共服务都由少数在市场上占主导地位的集团来供应，它们手里拥有令人困惑的、抑制一切竞争的合同。
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