远离开罗市中心的新城，一栋私人别墅正举办泳池派对。眼前的景象很容易让人相信：埃及革命完蛋了。曾经在解放广场摇旗呐喊的中上阶层青年，穿着清凉，嬉戏水中，打开整箱整箱酒精饮料，高声讨论烧烤用哪种酱汁更好吃。除了熟人介绍，参加派对还有一个条件：不谈政治。
“通往自由的大门是红色的”
即便一年多前，具有穆斯林兄弟会背景的总统穆尔西执政时期，这群年轻人还常常聚在一起讨论时局。他们的年龄在22－32岁左右，有记者、商人、公益活动者、音乐人以及反对党党首阿曼•努尔的儿子。穆巴拉克执政晚期允许一定程度的公民社会，聚而议政并不陌生。但是2013年夏天，军队铁血镇压穆兄会，废黜民选的穆尔西，接着推出自己的总统候选人。泳池边的年轻人对穆尔西绝无好感，但又一轮政权交替让他们看清楚：三年前开始的革命，完成的只是权贵洗牌，人民仍然没有权力。年轻人厌倦了政治，他们说“需要休息”。
但是，如果你厚着脸皮追问，会发现革命仍有惯性，彻底放弃也不容易。商人和公益活动者走出城市，帮助埃及农民，把蔬果产品卖到开罗富人区扎马利克岛，绕开抽取大量利润的中间商。他们还引入欧洲专业人士，教农民种植附加值更高的有机产品。“刚开始他们以为我是间谍，”萨拉•诺瓦亚是别墅主人，第一次下乡充满挑战，农民们不明白这个城里来的姑娘要干什么，等到产品卖出高价，农民们才欢喜起来。埃及劳动人口中，96%参与农业。而三年前反对穆巴拉克的大规模抗议示威，集中发生在大城市，城市中产与农民之间向来缺乏联系，无法形成改变社会的共识。
泳池派对上还有一名女记者，在一家刚刚开办了十个月的新闻网站工作。她说，该网站对塞西的负面报道不做自我审查。过去一年多来，埃及记者经历了连穆巴拉克时期都不能相比的严酷，无数人被抓被关，甚至有人遭蓄意枪击身亡——军方说是穆兄会干的，受害者同事则坚持说，亲眼看见是军警开枪。在这样的气氛中不妥协，眼前这个刚刚从泳池爬上岸的女孩，勇气可嘉。