怎样才能使经济学在危机中更有用呢？既不是更严谨，也不是更现实——尽管能这样的话也很好——而只是更有能力专门在金融领域“救火”。
美联储最近公布的2008年9月16日的联邦公开市场委员会(FOMC)会议记录，读来令人凛然。雷曼兄弟(Lehman Brothers)在那之前一天申请破产。当时，美联储主席本•伯南克(Ben Bernanke)及其同僚知道美国国际集团(AIG)也已陷入困境，但他们不知道，一场自20世纪30年代以来最严重的衰退已经来临了。
阅读那些会议记录，会让人时不时感觉像在观看《泰坦尼克号》(Titanic)一样郁闷。大船就要沉没了，而我们的主人公却毫无察觉。FOMC提出大幅降息的可能性，但最终惯性占了上风。在尘埃落定之前，他们不愿采取行动。
看到FOMC讨论应在新闻稿中该使用哪个字眼时，就仿佛看到泰坦尼克号上的人们在重新摆放甲板躺椅。应该说“密切”还是“小心”关注事态，或是只说关注事态呢？没有人确切地知道。
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