南方总是充满了各种可能与躁动。不顾一切的发展，全国各地的坏人。东莞糅纳一切，尤为极致。几十年来，这里底层人员聚集，官方治理能力低下，由此滋长极大的灰色空间。无论警察或者帮派，都在这种空间里获得了相应的利益。这些污垢与浮尘，并非某张宣传画所说的“包容”，某篇擦鞋稿的“敢性”所能概括。在这些华丽而虚无的辞藻下，总有诸多刻意回避的杂乱与幽暗。然而浮华万千梦幻闪现，所有人所有事，在这经济大潮带来的黑洞下，渺小如此，却又总能在各种语境里找到合理。
2004年的常平镇
在火车东站沿着常东路往西走，到南城路往左拐两百米，在东莞公安局常平分局特警大队一侧就能看到一大片宽阔低矮的厂房。在这里，高宝路、土塘第一工业路与不远处的一条北上铁轨平行。这一片座落着高宝塑胶电子厂、高盛电子厂、高宝化妆品公司，组成了高宝科技园。围绕着这些工厂，周边衍生出大片小超市、网吧、电话吧、饭馆、小旅馆以及桌球吧等配套。
在这里，摩托车时常飞驰而过，如果听到加大油门的轰鸣声夹杂着尖叫，不出所料就是有人的包被抢了。高宝塑胶电子厂一侧有一间小超市，小超市有一排用玻璃隔出来的电话亭。那时候手机还没现在普及，每天会有好几百人拖着大小行李，在电话亭里给家里报平安。电话亭外边，一群穿着工作服的工人正在买着拖鞋洗发水一类的生活用品。
抵达高宝塑胶电子厂已经是晚上8点多。从大门进来，右侧是数层亮着灯的厂房，机器低沉的运转声不绝于耳，厂房绵延几百米后就是工人宿舍。填表格时，人事部会将持假身份证人员特别划分。后来我才知道，工厂里大部分人，尤其是来自河南、湖南等地的人，使用的都是假身份证，这其中有因为年龄还不到16岁没获得身份证，也有证件遗失或有犯案记录等原因。我所在宿舍里就有个13岁的小孩拿着的是假证。12、13岁的孩童在流水线上一抓一大把，往前边一看，被普通身高挡住的看不见的，基本都是未成年人；二是有人犯了事或者觉得自己总会犯事的，就直接拿假证来护身。厂方对此现象深谙在心，但年龄未满或者没有身份证的人员太多，如果态度坚决，会影响工人数量。将持假身份证人员另外登记，是因为假证无法办理银行卡，这些人直接以现金领取薪水。