似乎每届美联储(Fed)主席都会在上任头年遭逢一场危机。1979年保罗•沃尔克(Paul Volcker)遇到的危机是通胀飙升。艾伦•格林斯潘(Alan Greenspan)在1987年遭遇了被称之为“黑色星期一”的股市崩盘。2006年的本•伯南克(Ben Bernanke)要面对美国房地产泡沫破裂。无论珍妮特•耶伦(Janet Yellen)遭受何种意外打击，她都会首先面临一个其前任从未遇到的问题：美联储耗尽了“弹药”。此外，美联储认为自己依然拥有的一件武器——所谓“前瞻性指引”(forward guidance)的把戏——其实只是一把哑火的枪。
考虑到耶伦对前瞻性指引的强调，她面临的首个难题显而易见。人们对今年美国经济将会加速的预期，有可能再次落空。自去年11月以来，美国新增就业岗位平均为每月11.6万个，远低于“逃逸速度”。制造业增长停滞，出口增长急剧放缓。这在某种程度上可能是季节性因素造成的。上月受“极地漩涡”(Polar Vortex)的影响，天气极度寒冷，这对走上街头寻找工作的美国人来说不是什么好时机。但它与2014年就业市场强劲反弹的预期相悖。
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