要弄明白谷歌(Google)为何刚刚斥资32亿美元收购了一家生产自动恒温器和烟雾报警器的公司，你有必要考察一下它早些时候在发明“智能家居”(smart home)方面所做的一些努力。
那些努力不仅仅是一些表明什么不该做的实例教训。尽管谷歌过去的努力未获成功，但它们却凸显出两点。第一点是谷歌的能力范围。第二点是为什么在上周收购了Nest实验室(Nest Labs)之后，谷歌似乎已在一个迄今几乎还未被创造出来的科技市场取得了难以撼动的领先地位。
五年前，谷歌的第一次努力表现为一个名为PowerMeter的互联网服务。这是一个监控家里能源使用情况的在线服务。不过事实证明，大多数人还有更重要的事情要做，没工夫在网上跟踪家里的能源消耗情况。
接着，谷歌推出了一个名为Android@Home的软件平台。这个平台针对的，是其他想在家居联网设备中嵌入“智能”的生产商。首个此类产品原本会是一个可用智能手机应用点亮的发光二极管(LED)灯泡。但生产商在推出这一产品前放弃了该创意。
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