美国著名汽车城底特律于当地时间18日申请破产。底特律债务庞大，目前欠下180多亿美元的长期债务和数十亿美元的短期债务，预料会成为美国规模最大的城市破产案。仔细分析底特律从辉煌到破产的路径和原因，对中国正在推行的新型城镇化有很大警示。
底特律1701年由法国人建立，初期经历了一百年多年的战争洗礼。由于占据五大湖水路的战略地位，逐渐成为了一个交通枢纽。随着航运、造船以及制造工业的兴起，底特律自1830年代起稳步成长。到1896年，亨利•福特在麦克大道他租用的厂房里制造出了他的第一辆汽车，这成为底特律崛起的标志点。1908年，福特T型车下线。在福特与其他汽车先驱者威廉•C•杜兰特、约翰•弗朗西斯•道奇和霍勒斯•埃尔金•道奇兄弟、沃尔特•克莱斯勒等的共同努力下，底特律慢慢成为世界汽车工业之都，市内有福特、通用、克莱斯勒和阿美利加等四家美国最大的汽车制造公司的总部及其所属企业。汽车工业及其他产业的发展吸引了来自美国南部的大量居民，使得底特律的人口数量在20世纪上半叶急剧增长。到1950年，底特律人口达到峰值的185万人，一度成为美国第四大城市，这也是底特律最辉煌之刻。但随后底特律开始走下坡路，到2010年只剩71万人，60%的人口向外迁徙，人口规模降到了美国城市18位，建筑大量废弃、失业率升高，税收下降，收不抵支，恶性循环最终导致美国最大的城市破产案。
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