要么做大、要么回家——这就是约翰•马龙(John Malone)的风格。但即便按照他的超大号版本的标准，他对时代华纳有线(Time Warner Cable, TWC)的要约也相当惊人，并将最终证明是难以吞下的。三个月前，这位出手阔绰的有线电视业浪子做回了自己本行——通过其自由媒体公司(Liberty Media company)，以26亿美元价格收购了Charter通信(Charter Communications) 27%的股份。Charter是美国第四大有线电视供应商，拥有500万用户和250亿美元企业价值。相比之下，时代华纳有线拥有1500万用户和550亿美元企业价值，这说明马龙打的牌有多冒进。
但他的鲁莽是可以理解的。三个月前他以每股95.50美元买了Charter的股票，自那以来股价已上涨三分之一。即便如此，马龙意识到不能仅仅以一般的有线运营商来衡量Charter公司。若把卫星和电话服务公司也纳入竞争格局，Charter公司在收费电视和宽带互联网业务领域只是一家小企业。此外，随着内容提供商的议价能力越来越高（有线频道和地方电视台都在不断提高收费），网络运营商需要充实自己以控制节目成本。他们也需要扩大规模以利用高速互联网获取最大利益——这是有线电视行业真正的增长引擎。
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