一代人以前，独裁者们可能仍然希望维持对其国内信息的控制，并且限制本国公民彼此联系或与外界联系的能力。如今，随身带的小玩意儿让人们飞快地把思想传递到国境之外，彼此联络的方式也是以前所未有的。
卫星电视、带摄像头的手机、Facebook、YouTube以及推特(Twitter)已赋予个人极大权力。然而最近的头条新闻提醒我们，政府也在为自己开发新的工具。美国中央情报局(CIA)前雇员爱德华•斯诺登(Edward Snowden)曝光了美国国家安全局(NSA)的数据收集系统。这一事件表明，在这个开放社会中，对政府机构发起的监控活动保密可能会与保守其他所有秘密一样困难。
如今，政府与个人之间都卷入了一场战争。中国仍在使用其“防火长城”(Great Firewall)，这是一个用来监控和过滤互联网通讯的系统。然而，即便最强硬的强硬派也知道，中国网络对话扩张的速度，比中国政府相应管理能力的提升速度要快得多。如今，俄罗斯、沙特阿拉伯和伊朗官员也试图实行审查，但是他们再也不可能回到那种政治消息通过官方电台或电视台发布的时代了。
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