媒体渲染的“道德恐慌”

1964年复活节，英格兰海滨小镇克拉克顿(Clacton)天气寒冷。百无聊赖的年轻游客——用当时的话来说，有些是摩登派(Mods)，有些是摇滚派(Rockers)——开始胡作非为。他们投掷石块。“骑自行车的人大肆喧哗，砸碎玻璃窗，捣毁沙滩小屋。一个男孩向天空鸣射发令枪，”当时的年轻社会学家斯坦利•科恩(Stanley Cohen)在他1972年的经典著作《民间恶魔与道德恐慌》(Folk Devils and Moral Panics)中写道。

克拉克顿的骚乱引发了全国性的“道德恐慌”。这起事件成了多数英国报纸的头条新闻，媒体开始密切关注游览海滨度假区的年轻人。只要出现骚乱（或者没有出现骚乱），它们便会进行歇斯底里的报道。布莱顿的一家报纸称，海滨一系列频发事件“在英格兰历史上独一无二”。摩登派和摇滚派遭到治安力量的镇压。

科恩是我们家的朋友，他于上月去世，享年70岁。他的著作仍是最有影响力的社会学著作之一。他首创的词汇“道德恐慌”(moral panics)成了日常用语。摩登派和摇滚派如今已被淡忘，但过去40年内所有的道德恐慌都没有超出科恩设想的模式。仅以英国为例，在道德恐慌中遭到妖魔化的“民间恶魔”就包括了魔鬼般的虐童犯、穆斯林和“帽衫青年”(hoodies)。只要生活在存在大众媒体的国家，就能列出一个该国“民间恶魔”的清单。道德恐慌可能永远不会停止，但只要你阅读科恩的书，你至少可以了解每场恐慌的前世今生。