没有一个经济学家能够对近期跟保健品公司康宝莱(Herbalife)有关的喧嚣无动于衷。作为巴塞罗纳足球俱乐部(FC Barcelona)和洛杉矶银河队(Los Angeles Galaxy)等足球队的赞助商，该公司通过一个由小型分销商组成的网络销售减肥饮料和蛋白棒，其中很多分销商会再招聘和培训分销商，并向他们供货。这可能是一种通过口口相传来销售产品的聪明方法。但质疑者的疑问是：康宝莱是否过于依赖分销商？这些分销商在自己家客房堆满各种蛋白质混合饮料，希望通过招聘更多分销商来销售这些产品，好从中获利。
去年5月，一位名叫戴维•艾因霍恩(David Einhorn)的对冲基金经理在康宝莱投资者电话会议上提出了几个尖锐问题，他想知道该公司的终端消费者实际有多少。该公司股价应声下挫五分之一。艾因霍恩以“精明的怀疑者”而闻名，在雷曼兄弟(Lehman Brothers)破产前几个月他公开做空过该公司。另一名做空者比尔•阿克曼(Bill Ackman)最近累积了巨额空头头寸，接着他长篇大论地指出，康宝莱采用“金字塔式传销”。康宝莱对此矢口否认。
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