十来年前，看到一张仰光大金塔的照片，照片上的大金塔广场看起来似乎大无边际。大金塔闪闪发光，透亮的大理石地板清晰地显示出身穿缅甸传统长裙的男男女女的倒影，让人感觉既神圣，又神秘。
当时就有冲动，想去缅甸看看。去年秋天，希拉里访问缅甸，美国媒体大肆报道，缅甸一下成了大热门。我这才猛然间意识到，缅甸可能很快会变得太多，到那时再去就没太大意思了。于是，我就匆忙决定把行程安排在2012年圣诞节前，从上海经昆明飞仰光。
一、仰光—曼德勒—蒲甘—NGAPALIBEACH—仰光
想来仰光和蒲甘这两地是必去的。本来还计划去靠近孟加拉国的MRUAK U。据介绍，那里更原始，当地人就好似生活在古迹中。但十一月初，那里因宗教和宗族纠纷，打起仗来。于是我们就决定改道去曼德勒。蒲甘和曼德勒都坐落在缅甸最大的河流阿雅佤蒂河河畔，两地相距310公里，可以坐船。有英法经营的RIVER CRUSE，但价格贵得离谱。后来我们找到一家缅甸的私营轮船公司，MALIKA。
旅游旺季时（缅甸分旱雨两季，秋末至春初是旱季，游人较多）每天有一班船两地对开，行程为一天，从日出到日落。
INLE LAKE虽说是缅甸四大景点之一（另外三个是仰光，蒲甘和曼德勒）但感觉不够特别。倒是十几年前开发出来的海滨度假地——NGAPALIBEACH看起来更诱人。于是，我们的旅游行程就此决定为仰光—曼德勒—蒲甘—NGAPALIBEACH—仰光。
二、开旅行社的 Zin医生
网络虽然已进入缅甸，但很不稳定。自助游还得靠当地旅行社联系，代理国内机票船票和旅馆。我们从网上找了两家旅行社。一开始邮件咨询，两家都很快给了回音，服务范围和收费都差不多。但后来，其中一家，突然就杳无音讯了。和我们继续联系的代理，人称Zin医生。据她自我介绍，做旅行社这一行已有十几年的经历。我们猜想她可能以前是医生，后来因为旅游更能赚钱，就改行做了代理。后来在仰光，问了她派来接我们的司机，果然如此。司机说，开国际旅行社，比行医更赚钱（我们在曼德勒的导游，大学专业是化学，但也改行了）。Zin医生卖旅游套餐，也做各种代理，收取7%的服务费。就这样，仰光，曼德勒，蒲甘的旅馆很快就预订好了，且房价都比自己在网上订要便宜。但是，NGAPALI BEACH的宾馆，她订不到海景房。我们决定自己找。后来和TANDWE BEACH HOTEL通过电子邮件联系上，居然订到了海景房。海滨宾馆对客人很信任，连定金都不收。只问了航班号码，到时来机场接。
和Zin医生邮件联系，通常她都及时回复。不知何故，缅甸国内的机票，她迟迟没给我们定位。其间，她曾提出要预付30%定金，电汇到泰国银行。因美国对缅甸的经济制裁尚未撤消，电汇留言中，不能提到缅甸。虽说要求合理，但总觉得有点玄。且因机票，船票价，她还没报，这30%还不知从何算起。我们没有正面回答她的电汇要求，她也从没再来催问。离开美国前一星期，再次催她确定机位，终于很快收到了确认。她倒是只字未提账单，只说会派人员来机场会面。一手交钱，一手交货。