古巴比伦或许一直是一个独裁国家,但国王的臣民们每年都有一次机会知道,如何让他们的统治者知道自己并没有那么重要。在新年这一天,国王在一项仪式上为其过失忏悔,并接受公开羞辱。象征王权的权仗被拿走,国王受到用力的击打,以致于会痛得哭喊出来。如果国王没有流出眼泪,那就预示着新的一年的兆头不好。
随着2012年趋于结束,某些人可能会忍不住想恢复这种传统。由于多年受到经济低迷、丑闻和腐败的困扰,从中国到美国,人们对政客们的信心都受到了打击。但新年的临近,同样带来了2013年将带来崭新开始的希望。
正是基于这种希望,4000年前的巴比伦人发明了新年告别过去的传统。但其他文明也找到了告别过去的有用方法。随着新年的临近,我们有必要回顾一下这些方法。
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