从表面上看,惠普(HP)是一家稳重的科技企业,然而,它的故事却像一部怪诞的公司肥皂剧。
10年来惠普风波不断:先后解雇了3位首席执行官,其中有一位是因为涉嫌性骚扰受到调查后离职的;一起发生在董事会会议室的无耻窃听丑闻导致当时的女董事长辞职;发起一系列涉资数十亿美元并且备受争议的收购,其中一起交易导致管理层与公司创始人的继承者之间发生公开争执。
现在重头戏来了,根据惠普的说法,其于近期收购的英国软件公司Autonomy存在大规模违规会计操作。至少现在联邦调查局(FBI)已经展开了相关的刑事调查。
这一连串毁灭性事件不仅葬送了管理层的名誉、赶走了董事会成员,还令惠普付出了沉重的财务代价。加上最近这笔88亿美元成本(主要是Autonomy混乱局面引发的),惠普过去一年针对过去十年收购成果的减记总额达到197亿美元。
这还没有算上一笔笔似乎没完没了的重组账单。过去13年里,惠普每年的重组费用都超过1亿美元,总计已达110亿美元。
这些数字提醒人们,这家在战后硅谷崛起过程中发挥中流砥柱作用的企业,经历了何种起伏波折。由于每一任管理者都试图推动如死水般停滞不前的业务重焕生机,却又徒劳无功,惠普陷入了收购、重组、裁员的无休止循环之中。
去年,eBay前首席执行官、共和党加州州长候选人梅格•惠特曼(Meg Whitman)掌舵惠普,誓要打破这种模式。然而,最近谈及Autonomy丑闻时她语气低落地承认:“在发生这样的事情以后,我们必须更加努力工作。这没有让事情变简单。”
无怪乎Autonomy前老板迈克•林奇(Mike Lynch)会对媒体大吐苦水,就会计违规指控为自己辩护,并把枪口转向了惠普。