诺贝尔委员会将诺贝尔和平奖(Nobel Peace Prize)授予欧盟(EU)的决定引发一片揶揄之声，这是可以理解的。不只一个喜剧演员说过，至少他们没有将经济学奖授予欧洲人。
然而，我们有必要问的是，在亚洲这样一个因旧日战争引发的紧张局势仍时时被激化的地区，哪家机构扮演了与欧盟类似的角色？答案是一个也没有。亚洲有着太多职能重叠的机构，但没有一家机构具备必要的广度和深度，来发挥欧盟——更别提北约(Nato)了——那样的作用。亚洲地区的复杂性、多样性和人口数量都远远超过欧洲。
亚洲出现这种机制上的差距情有可原。首先，亚洲地区是自然形成的，不像欧洲有那么多人为的因素。自希罗多德(Herodotus)以来，亚洲这个词语一直被用来粗略地指代欧洲以东的世界。其次，在1945年以后的很长时间里，亚洲根据不同的意识形态被分为两大阵营。处于冷战阵营一端的是战败后成为美国附庸的日本，而另一端则是共产主义中国。这就好比在欧洲，如果德国和法国分属于不同的阵营，欧盟之类的项目自然就无从谈起。
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