财政大臣的工作是一份孤独的工作。你常常要承受坏消息，还往往被说成是守财奴。所以，我的确有些同情乔治•奥斯本(George Osborne)的处境。但在雷曼兄弟(Lehmans)倒闭之时，我想都不敢想在三年半后的今天，英国会陷入双底衰退，而且要忍受一百年来时间最长的经济低迷。事实就是，紧缩政策根本不管用。
紧缩政策出台距今差不多刚好两年时间，当时，它曾被视为推动经济复苏的不二选择。如今，作为联合政府组建基础的这项核心政策出现了动摇。以紧缩为主要目标已成为这届政府的特点。可有迹象表明，紧缩政策的效果越来越差。就像一战中的将军们那样，联合政府正坚守着一种无法奏效的正统战略。问题在于，它是否会承认有必要对这种战略作出调整。
那么，我们现在所处的形势到底如何呢？我们的经济较2008年时萎缩了4.3%。普遍看法认为，英国经济增速将回升至历史趋势增长率水平，也就是2.5%左右。采用与财政部类似研究模型的预算责任办公室(Office for Budget Responsibility)预计，英国经济增速将在三年内回升至3%这一非常可观的水平。奥斯本需要这样的增长率来支撑他所预计的债务规模。
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