在法国总统大选中，社会党候选人弗朗索瓦•奥朗德(François Hollande)主张征收75%的边际税率，他无疑是一名左翼人士。但一位观点更加偏左的对手对他构成了威胁，此人就是让-吕克•梅朗雄(Jean-Luc Mélenchon)。这位前托洛斯基派誓言要终结全球化，他还利用奥朗德受到的猜疑大做文章——人们怀疑奥朗德会像此前的弗朗索瓦•密特朗(François Mitterrand)一样，出尔反尔。现任总统尼古拉•萨科齐(Nicolas Sarkozy)给人的印象通常是，为了获得连任，什么样的话他都说得出。但毫不夸张的说，相对于上面提到的这些竞争者而言，萨科齐算是一名右翼人士。
显然，如今有一系列问题和人物依然可以从“左或是右”的角度去描述。但也有许多是无法从这一角度去阐释的。外交政策领域的干涉主义承袭了已故美国民主党参议员亨利•杰克逊(Henry Jackson)的精神，旨在推动所谓海外国家的民主，这是一种左翼还是右翼的态度？伟大的英国自由派政治家理查德•科布登(Richard Cobden)1847年时曾写下这样的文字：“英国在别国事务上投入了多少不必要的担心和忧虑；我们在操心别人的问题时对情况的了解是何等之不足；我们集中精力处理国内事务的能力本应得到多大程度的改善。”对于说过这样一番话的科布登，你又该做何评论？
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