1666年那场几乎毁掉伦敦的大火，是由很小的火焰引发的，火势迅速蔓延，烧毁了密密麻麻的木质房屋。损失非常巨大。为避免火灾重演，伦敦的管理者出台了哪些措施？是强制每家每户都准备好一桶水，还是规定从那以后市内必须用砖头和石材建造房屋？
正确答案是第二个。这个答案虽然成本更高，却是必不可少的。我相信，当时许多伦敦人是反对更高成本的。可是，水桶灭火尽管在村庄里管用，但对于房屋彼此相距很近的城市来说并不适用。砖头和石材则能够阻断火势的蔓延。
当前，随着欧洲银行业的实力再次成为最令人担心的问题，把它和17世纪那场大火类比一下，对于政策制定者来说很有意义。在世界银行体系几近崩溃4年之后，在欧洲抢在其它法律管辖区之前批准关于金融架构的
《巴塞尔协议III》(Basel III)新规则之际，欧洲仍必须应对一种破坏性力量的风险。提高资本要求（石头地基）和收紧流动性规则（耐火建筑）必须恢复弹性，让银行摆脱一种失败的模式——该模式依赖过多的信贷，使用来源不稳定的流动性（易燃材料）。
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