安德里亚斯•施密茨(Andreas Schmitz)的办公室坐落在德国杜尔塞多夫市的国王大道(Königsallee)上，这条运河畔的林荫大道是一条高档购物街，也是德国最时髦的办公地点之一。从这个位置，施密茨可以直观地监测欧洲经济进步（或没有进步）。
施密茨不仅执掌着英国金融集团汇丰(HSBC)的德国子公司HSBC Trinkaus（为莱茵-鲁尔工业腹地乃至其他地区提供财富管理服务），作为德国主要的银行业协会——德国银行联邦协会(BdB)的主席，他也常常造访德国商业之都、欧洲央行(ECB)总部所在地法兰克福。
欧洲央行和欧洲各国领导人正在苦苦应对一场主权债务危机，这场危机威胁着已有近13年历史的欧洲货币联盟。在此之际，一些企业开始怀疑欧元能不能挺过去，这些企业包括施密茨的一些客户。“没有任何蓝图，”施密茨说，“我们的确会与客户讨论某些想定情形，但这就好像在浓雾中瞎闯，毫无方向。”
几个月以来，欧洲商界一直保守着这个秘密。尽管欧洲政界领袖庄严宣称，将不惜一切代价拯救欧元，但是，是不是有越来越多企业正悄悄为17个成员国的欧元区解体做准备，以使自己不受损失？近期接受英国《金融时报》采访的数十名企业高管一般认为，尽管欧元区解体既不可取，为这种结局做准备也非常困难，但形势已不再允许他们只是交叉手指、祈祷一切平安了。
在政界人士为12月9日在布鲁塞尔举行的又一次生死攸关的欧盟峰会做准备之际，由于各国政府迟迟无法找到欧元区危机的全面解决方案，许多企业（特别是大型跨国企业）正被迫思考不堪设想的局面。
欧洲各地的企业董事会都在讨论可能出现的末日般景象：银行倒闭，信贷崩溃，欧盟单一市场遭受重创，大规模社会动荡、经济衰退甚至更糟。即便是最温和的结局，其影响范围也会远远超越欧元区，使欧元的生死存亡成为一个对世界各地企业和政府官员都事关重大的问题。