对于被驱逐出曼哈顿下城祖科蒂公园(Zuccotti Park)根据地的“占领华尔街”(Occupy Wall Street)运动的成员们，美国公众几乎毫不同情。这是开放社会的一个悖论：既然秩序得不到自动恢复和保持，公众就会要求政府大张旗鼓地维持秩序。
1968年，聚集在民主党大会的示威青年遭到了芝加哥警方的无情殴打，殴打场面在全国电视上播出。尽管当时公众意见转向了示威者的立场，但公众对他们的抗议所抱的蔑视态度，却使民主党候选人对警方表示赞赏。
清除占领运动的并非只有纽约一地。伦敦金融城也已经开始对占领圣保罗大教堂(St. Paul’s Cathedral)的示威者采取法律行动，苏黎世清除了该城的主广场。无论在哪里，都没有出现过普通市民声援抗议青年的场面。然而，尽管占领运动作为一个运动失败了，但它作为一个症状可能相当重要。
占领运动的抗议者们一直都不太明白他们是在为谁抗议。“我们就是99%”(We are the 99 per cent)的口号显示出示威者对不平等的问题有清晰的理解，但对于示威者自身的身份，理解却很模糊。“占领”是一个缺乏同情意味的动词，我们不会赞赏当年占领法国的人。上周，《华盛顿邮报》(Washington Post)采访了一位维持国会山周围治安几十年的警察，他曾经历过多次骚乱和示威抗议。他拿今天的占领运动和1979年前往华盛顿抗议美国农业政策的农民相对比，他说：“不像今天这样，那群农民可都是真正的农民。”
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