日本有一套做事方式，如果身为一个外国人当上日本公司的CEO，你要入乡随俗——除非像日产(Nissan)的卡洛斯•戈恩(Carlos Ghosn)或者奥林巴斯(Olympus)的迈克尔•伍德福德(Michael Woodford)那样，你是因为不按日本规则行事才受到延揽的。无论是那种方式，当CEO都不容易，而且充满风险。在法律上，你要对公司负责，你得信任同僚告诉你的事，你还得签署自己看不懂字的文件。
奥林巴斯的风波再次在日本激起了应改善公司治理的呼声。对发出呼声的人来说，更好的治理意味着西方治理，但西方对许多日本人来说并非是更好的东西。几年前，我陷入了与伍德福德类似的处境。我们买入了一家处境困难的日本公司的控股权。我一上任CEO，就发现公司有一笔过桥贷款被挪用了，于是我提醒当地的合作伙伴注意此事。一夜之间，我不再是一个救星，反而被诋毁为一个不喜欢日本的坏蛋。但我已经让朋友和家人把钱投进了这家公司，所以我不能一走了之。最终，对于这样的冲突会如何发展，我获得了比大多数人更近距离、更长久的观察机会。过程既不令人愉快，也不令人振奋。
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