泰国大面积国土被洪水淹没。3月，日本海岸遭遇一千年来破坏力最强的海啸的侵袭。这些首先都是人类的悲剧。泰国已有至少366人死亡。在日本，大约2万人死亡或失踪。但除了显示人类生命的脆弱之外，这些灾难还暴露出一个更为实际的问题：全球供应链的脆弱和惊人复杂性。
上周，马自达(Mazda)、丰田(Toyota)和东芝(Toshiba)延长了遭遇洪水的泰国工厂的停产期，成为继众多跨国公司（大部分为日本公司）之后，最新做出这一决定的公司。本田(Honda)设在泰国的组装工厂自10月4日起就被关闭，该厂每年生产近25万辆汽车，占其全球产量的5%。被迫中断的远远不止简单组装。亚洲极为复杂的供应链意味着，原材料在变为产品进入商店之前，要多次跨越边境。
麦高登(Gordon Mathews)的《世界中心的贫民窟》(Ghetto at the Center of the World)讲述了一个具有启发性的故事。这本书是关于香港的廉价旅馆兼贸易中心——重庆大厦(Chunking Mansions)的。书中举了一个低端全球化的例子：澳大利亚的蛋白石经由重庆大厦运往中国南方，它们在那里经过抛光处理后，运回澳大利亚，再作为纪念品出售给中国游客。
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