经济学

勿让决策伤害经济

FT专栏作家布里坦:政策制定者首先要做到,不要让政策对经济造成伤害。例如,西方国家的央行不应进一步上调短期利率;如果有可能的话,它们应悄悄让利率回归近零水平。

现实中的凯恩斯勋爵(Lord Keynes)曾在两次世界大战之间那段时期作过一系列经济思想入门书籍的编辑,并为这些书籍编写了共用的序言。就其中大多数书籍而言,序言部分表达的意思只有一点:经济学并不是一个固定的思想架构,而是一种思维方式,读者应努力运用这种思维方式来解决问题。但在最后出版的几本入门书籍中,序言内容发生了很大的变化。凯恩斯在其中提到,经济学正处在一个混乱的时期,在这一混乱被理清之前,经济学几乎已不再适合应用于政策领域。他相当谨慎,没有说明谁应对这一混乱负责。

我们现在显然又处在这样一个时期中。人们只需比较一下奥特马尔•伊辛(Otmar Issing)与肯尼斯•罗格夫(Kenneth Rogoff)在欧元区纾困政策问题上针锋相对的观点,即可看清这一点。伊辛曾任欧洲央行(ECB)首席经济学家,不久前辞去这一职务;罗格夫则是《这次不一样?800年金融荒唐史》(This Time is Different: Eight Centuries of Financial Folly)一书的合著者。面对出现在这些或多或少有些名望的分析人士中的混乱,可怜的政策制定者们应该怎么做呢?及时理清这场学术混乱并据此解决目前问题的可能性微乎其微,甚至根本不存在。金融家和经济学家们呼唤“领导力”,这很好;但显而易见的是,它们根本没就应当用这一领导力去解决什么问题达成任何共识。英国央行(BoE)虽然突然下调了对经济增长前景的预期(调整后仍显过于乐观),但同样没有对信心形成多大提振。

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