2002年，我到访阿根廷时，该国经济正在“自由落体”。当时的阿根廷，货币贬值，债务违约，前任总统并未仅仅辞职了事，而是乘坐直升飞机逃离了阿根廷。不过，布宜诺斯艾利斯——与当下的雅典一样——看起来仍像一座中产阶级色彩的城市。人们住在有看门人的公寓楼里，开着进口汽车去饭店就餐。一天晚上，一位摄影师在吃饭时告诉我，就在当天，他才意识到自己已经跌入了第三世界。从什么时间开始的？“在亚马逊(Amazon)拒绝我的信用卡时，”他表示。
世上有两种基本的生活方式：生活在第一世界，或是生活在第三世界。如果希腊货币贬值，债务违约，希腊人或许就能知道，当活动门打开、从一个世界跌入另一个世界是什么滋味。跌落第三世界之后，你的生活会发生方方面面的改变，或微妙或重大，而你的世界观也将随之改变。
米凯拉•朗(Michela Wrong)写了一本以刚果为主题、具有格雷厄姆•格林风格的书，名为《跟随库尔茨先生的足迹》(In the Footsteps of Mr Kurtz)。在书中，她准确捕捉到了第一世界和第三世界的差异。当她下船进入混乱的金沙萨时，经历了“那种顿悟，西方中产阶级白人终于意识到其他人群早就知道的事实：在这个世界上的某些地方，（社会）安全网...突然间被抽离，标准口音、教育背景、医疗保险和外国护照——所有这些保证“这事儿不会发生在我头上"的身外之物——都不再管用。”
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