居住在美国的几个不利之处之一就是每年都要面对1040表。这份表格对个人财务的意义，就好比用水刑来逼供。4月18日是纳税人向美国国税局(IRS)申报收入与纳税情况的截止日期。每年4月初，在阳光变得明媚、鲜花慢慢绽放之际，美国整个国家的情绪却明显低沉下去。老百姓们纷纷拿出自己的抗忧郁药与报税软件。
美国税法极其愚蠢的复杂性，证明了立法机关的无能。如果你盯着它看太久，肯定会陷入绝望。尽管如此，人们还是可怜兮兮地抱着一线希望，觉得这当中也蕴含着机遇。如果真存在免费午餐，如果天上真会掉馅饼，那一定是税改。而眼下正是税改的最佳时机。
考虑一下大环境。在巴拉克•奥巴马(Barack Obama)上周插手干预前，华盛顿就预算政策达成协议的可能性看上去非常渺茫；干预之后，可能性就更渺茫了。共和党毫不妥协，奥巴马也回敬以同样的态度。他表示，必须加快削减赤字的速度，但却异常粗暴地拒绝了共和党的提案，并承诺决不在民主党最在意的事情上作出半点让步。左派人士压抑不住自己的喜悦之情。《纽约时报》(New York Times)的保罗•克鲁格曼(Paul Krugman)表示，他“可以接受这个方案”。克鲁格曼很少如此激动。
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