美国《体育画报》记者Brian Cazeneuve是一位有着多年采访综合体育经验的资深记者，在不同的场合，有一个关于中国运动员的故事常常被他拿出来津津乐道，这个故事的主人公是李宁：1984年洛杉矶奥运会上，在其他参赛选手跃跃欲试进行着准备活动的时候，李宁却在热身场练起了书法。等裁判哨声响起，他从容扔掉手中的笔，从单杠上一跃而上。
西方人大抵很难想象，中国人怎么可以将火药味十足的竞技体育，和优美、诗意、舒缓甚至神秘的书法联系在一起？
但这个故事放在李宁身上，却显得自然而贴切。当年身为体操职业运动员的李宁，感觉“所有中国人的梦都在我身上，我失败了大家都伤心，我成功大家都欢呼”。他需要一个媒介，帮助自己抒发压力与情绪。而现在，李宁一面追寻着将李宁品牌做到世界领先位置的梦想，一面又在藉由其他渠道，寻找着自己灵魂的栖息处，所以，他的床头常年放着《资治通鉴》和《大学》，所以他常常去五台山拜佛，所以，他希望通过自己的力量，影响中国的公益事业。
无论是财经记者还是体育记者，都有一个印象：李宁不好采访。
他几乎谢绝了所有媒体，即便是最终通过资格审查与他近距离接触的记者也会发现，采访李宁的时间和提纲被控制得非常严格—这给人一种印象，李宁是个非常善于保护自己和家人的男人。
两次采访，李宁给人的印象倒与传说中不大一样。他在面对记者时其实非常善于表达自己，最大的特点是逻辑性极强，即使是面对超出提纲的问题，也能迅速组织清楚自己的条理，他的回答，就像他习惯穿着的深色西服那样，非常严谨有序。他对自己的隐私，也并非防范得滴水不漏，来到李宁公司位于北京亦庄的总部，走进三楼拐角的董事长办公室，你会发现在最显要的位置，就摆着他儿子李小宁和妻子陈永妍的照片，对于孩子今后的教育和发展，他回答得也非常恳切。
李宁解释自己为什么不愿意过多面对媒体。“我不是一个演员，不会像那些表演型企业家那样整天将自己的日程晒在闪光灯下，”他说，“请先把我当成一个人，然后才是商人。闪光灯老对着我没有用，解决不了问题。我从十几岁当运动员开始，闪光灯就不断，很辛苦，在闪光灯面前不容易，还是让自己轻松一点好。”