随着索马里海盗越来越猖獗，媒体经常把他们描绘成狠毒歹徒:把无辜的人抓为人质，勒索巨额赎金后才肯放人。很大程度上事实确实如此：上周，一伙海盗劫持了一艘去往美国的油轮；1月下旬，在救援行动出现纰漏而失败后，另一伙海盗杀害了两名菲律宾船员。但还可以用另一种方式来评估这些海盗：作为商人，他们聪明地搞清楚国际贸易如何流动，并琢磨出自己怎样从中分到一杯羹。
“海盗业”的繁荣是对经济全球化的一个生动隐喻。货轮船长和海盗的小艇在索马里海盆每天上演的战斗，浓缩了关于如何赚到金钱，又如何损失金钱的所有事情。
首先，要了解客户。要了解现代跨国公司，关键的一点是要明白他们不喜欢难堪。要记住，在受到任何挑战时，无论是面对游说团体、政府还是Twitter上的某个少年宅男，他们的本能反应都是屈服。再设想一下他们面对端着枪的穷人时会怎么做：不战而降。不出意料，多数航运公司甚至不允许他们的保安携带武器——那可不是人力资源部门愿意涉足的事。海盗们需要做的只是劫一艘船，开回港口，放出话来说收到数百万美元的赎金后才放行。只要不伤害任何人——他们通常不会伤害人——他们明白一家现代跨国公司总是愿意为了息事宁人而掏钱的。
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