2月9日晚上，古老的长城再一次为北京燃起了烽火。不过，这次烧的不再是狼粪，而是759根黑色的碘化银金属棒。燃烧产生的无数极其微小的烟尘，从燕山山脉飘到了北京的上空，带来了漫长冬天里的第一场雪。在这个晚上，从太行山到大海的华北各地也用飞机和火箭展开了增雪活动，终于制造了华北长达一百多天来的第一场雪，为大平原染上了一片白色。
但是，这并不足以抵消农民们糟糕的心情。在薄薄的新雪之下，冬小麦的麦苗长势明显不如去年，土壤也干燥的一搓就碎。尽管有不少麦田已经用从地下300米或400米抽上来的井水进行了浇灌，但还有多达1.12亿亩，相当于两个台湾大的耕地在干旱中受到了严重的损失，这些损失的后果将在6月中旬不可避免的显现出来。此前，中国在连续的7年里，每一年都比上一年生产出更多的粮食，保障了十几亿人的需求，也保障了粮食价格还在合理的范围之内。但经历过今年的大旱之后，“7连增”能不能变成“8连增”，粮价会如何变化，一切都有了悬念。
如果粮食的价格出现上涨，它将成为中国政府在2011年里面临的大问题之一。尽管中国城镇家庭用于购买食品的支出只占其总开支的39%——按国际标准仍在“富裕”之列，但这一比例在连续下降了30年之后，已经出现了明显的上升趋势。今年，这个比例几乎肯定要超过40%，使中国在理论上重新回到较低一级的“小康”水平。相比之下，即使对于以吃不起肉著称于世的韩国人，这个比例也只有13%。当然中国有中国特色，这样简单的比较并不科学，但粮价的上涨对于城市居民来说肯定没有好处。不久前在埃及爆发的示威游行，就与政府未能在粮价上涨的情况下出售足够的廉价面包有关。这一教训告诉中国政府，必须设法控制粮价才能保证稳定。
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