事情曾是如此的简单。上世纪60年代，伟大的学者西蒙•库兹涅茨(Simon Kuznets)曾经跟自己的学生们说，世界上有4类国家：不发达国家、发达国家、日本和阿根廷。库兹涅茨可以说是发展经济学这门学科的创始人。
当时，日本正迅速从第一类国家向第二类国家转变，而阿根廷则显然在尝试一种非正统的策略：从第三世界直接爬升到第一世界，然后再退回来。
如今，在任何一场发展经济学的研讨会上，库兹涅茨的简单分类法都会被一笑而过——现在这种会议会被叫做“有关包容性全球治理新兴范畴的前瞻性多重利益相关者磋商”。我们或许对于穷国如何变成富国没有百分之百的把握，但上帝作证，当它们为了这个目标而努力时，我们有很多方法给它们分类。
上周，专有名词前沿领域的最新消息来自令人敬畏的高盛经济学家吉姆•奥尼尔(Jim O'Neill)，他在2001年创造了“金砖四国”(Bric)一词，代指巴西、俄罗斯、印度和中国。（我还记得奥尼尔在达沃斯一次会议上发表金砖四国论文时，我那以新闻嗅觉出名的鼻子告诉我，尽管这个首字母缩略词很有意思，但国家的选择有些刻意，我觉得它不太可能流行起来。）奥尼尔上周表示，某种程度上讲，金砖国家需要增添一个新层次，并提出将土耳其、印度尼西亚、墨西哥和韩国加入上述四国，组成一个新的集团——“成长型市场”(growth markets)。
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