那是一场黄金热——不过与淘金热正相反。在将近20年的时间里，从加拿大到瑞士，从比利时到澳大利亚，世界各国央行都忙着抛售它们曾经宝贝不已的金条。在新千年交替之际，抛售行为愈演愈烈，以致于交易员们开始拿“新矿工”开玩笑，把各国央行比作加州的探矿者——后者在19世纪制造的淘金热使黄金充斥了市场。
数百年来，黄金一直是货币稳定的象征，享有近乎于神话般的重要性。但在当时，它已变得严重过时，被视为无法创造收益的历史遗物。各国央行官员想要的是能够带来稳定收益的主权债券，而不是装满400盎司金条的金库，后者不仅会产生储藏与保险成本，而且不能保证有可靠的收益。
向前快进10年，由于金融危机的爆发，加上对主权债务水平不断上升的担忧加剧，这种厌恶黄金的理念被彻底颠覆。“二十年来，各国央行唯一需要考虑的问题是应该以多快的速度抛售多少黄金，”黄金生产商游说团体世界黄金协会(WGC)的乔治•米林-斯坦利(George Milling-Stanley)表示。“现如今，问题日益变成，他们应该以多快的速度买进多少黄金。”
各国央行（不仅是最为谨慎的市场参与者，还包括掌握着最多信息的国家）政策的彻底逆转，突显出金融危机如何彻底改变了全球市场格局。
从华尔街巨头到各国政府，人们普遍对金融体系丧失信心，在这种背景下，黄金重获吸引力的原因非常简单：它不是任何人的债务。也正是出于这个原因，黄金在两千多年里担起了价值储藏手段的核心职能。与此同时，黄金的升值反映出人们普遍担忧，各国央行前所未有的货币政策举措将导致纸币贬值、通胀失控，使得硬资产成为唯一可靠的价值储藏手段。
对于黄金市场，央行抛售趋势的逆转，是近期最重要的事态发展之一。这是对黄金的信心投票，让投资者——无论是在瑞士有金库的亿万富翁，还是手上没几个钱的退休金领取者——都有信心买进黄金。更重要的是，它消除了市场上一个巨大的供应来源。