1997年12月，时任德国日报《南德意志报》(Süddeutsche Zeitung)驻外编辑的约瑟夫•约费(Josef Joffe)写了一篇4000词的文章来抨击计划中的欧洲单一货币的创建。他这篇用英文撰写的文章最初发表在《纽约书评》(New York Review of Books)上。约费说：“对于一个人们生活中如此重大的变革，几乎没有人为此辩论一番，这在民主的历史上是前所未有的。”似乎是为了强调自己的观点，一个多月后，该文的德文节译版在《南德意志报》上发表——但不起眼的藏在一份周末增刊里。
这件事展示了人们过去在坦率谈论欧洲经济与货币联盟(EMU)时遇到的障碍。许多德国老百姓一直担心欧元不如德国马克稳定，但很少有人讨论相关风险，这反映出战后的一个信条，即德国利益不可避免的会与欧洲利益重叠。不止是德国人有这种想法。荷兰一位现已退休的资深央行官员就表示，多数欧洲国家政府——包括荷兰政府——在20年前签订《马斯特里赫特条约》(Maastricht treaty)时，都对它们签署生效、成为法律的内容缺乏了解。
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